Το σύγχρονο ταραχώδες επιχειρηματικό περιβάλλον και η ενίσχυση του ανταγωνισμού δημιουργούν μεγάλες πιέσεις στις μικρότερες επιχειρήσεις, που παλεύουν να προσαρμοστούν όσο γρήγορα χρειάζεται ώστε να επιβιώσουν. Πώς μπορούν οι επιχειρηματίες να συγκεντρώσουν πληροφορία αρκετά γρήγορα ώστε να στοχεύσουν σε ευκαιρίες και να αποφύγουν τις απειλές; Πώς μπορούν να έχουν πρόσβαση στους πόρους, τη γνώση, και τις δεξιότητες που απαιτούνται για να δαμάσουν τα κύματα της αλλαγής; Παγκοσμίως, έχουν εκπονηθεί σημαντικές ακαδημαϊκές έρευνες, ώστε να βρεθούν απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα. Προέβαλλε έτσι μία εικόνα – πρόκληση των καθιερωμένων θεωριών του ατομικιστή, απομονωμένου επιχειρηματία, που προσπαθεί μόνος του να αναπτύξει το εγχείρημά του. Αντί αυτού, αυτό που χαρακτηρίζει την υψηλή ανάπτυξη, και διαφοροποιεί τις κερδοφόρες επιχειρήσεις από τις υπόλοιπες, είναι η ικανότητα των επιχειρηματιών να δημιουργούν μια σειρά επαφών σε δίκτυα, από την αρχή της δημιουργίας της επιχείρησης μέχρι και τη φάση της ανάπτυξής της.

Τα δίκτυα επιχειρηματικότητας αποτελούν σύνολα κοινωνικών και επαγγελματικών σχέσεων που αναπτύσσουν οι επιχειρηματίες, και που μπορεί να ενεργοποιηθούν για να υποστηριχθεί η νεοϊδρυθείσα επιχείρηση. Στην αρχή, η επιχείρηση είναι ένα όνειρο στην καρδιά του μελλοντικού επιχειρηματία. Κατά πόσον αυτό το όνειρο πραγματοποιείται εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το αν αυτός ζει σε ένα περιβάλλον που παρέχει συχνή επαφή με επιχειρηματίες – ειδικά στο φιλικό και οικογενειακό περιβάλλον – και όπου η επιχειρηματική επιτυχία ανταμείβεται με κοινωνική καταξίωση. Οι περισσότεροι οικονομικοί πόροι που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία μιας εταιρίας προέρχονται, επίσης, από την οικογένεια ή στενούς φίλους. Όταν δημιουργηθεί μια επιχείρηση, και επιτύχει σημαντικούς ρυθμούς ανάπτυξης, ο συνεταιρισμός με άτομα του δικτύου από την επιχειρηματική κοινότητα γίνεται ακόμα πιο σημαντικός. Οι σχέσεις αυτές μπορούν να χρονολογούνται από παλαιότερες επαγγελματικές εμπειρίες του επιχειρηματία, ή να είναι πιο πρόσφατοι δεσμοί, που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην εμπιστοσύνη, μέσα από επιτυχημένες επαγγελματικές και προσωπικές επαφές. Τέτοιες «επαγγελματικές φιλίες» περιλαμβάνουν συχνά τους προμηθευτές και τους πελάτες, αλλά ακόμα και τους ανταγωνιστές, των οποίων οι δεξιότητες συμπληρώνουν εκείνες των επιχειρηματιών. Οι στενές αυτές επαφές διευκολύνουν την κοινή πρόσβαση σε ένα εύρος πόρων – οικονομικών, πόρων σε κανάλια διανομής, και γνώσης – και μπορούν να δημιουργήσουν τη βάση για στρατηγικές ανάπτυξης που είναι ευέλικτες, πελατοκεντρικές, και έχουν υψηλή προστιθέμενη αξία.